CIENCIAS NATURALES 80 LEEMOS SOLOS Y EN COMPAÑÍA Los ambientes Las personas utilizamos la palabra “ambiente” de muchas maneras; por ejemplo, decimos que en un lugar hay un buen ambiente cuando compartimos un agradable momento con familia o amigos; o también expresamos que una vivienda tiene mu- chos ambientes. En Ciencias Naturales, esta palabra la utilizamos para hablar y explicar ciertos lugares y sus características. Entonces, el ambiente es el conjunto de seres vivos y su relación con el paisaje. Si el lugar no fue modificado por el hombre, se denomina ambiente natural, en caso contrario, es conocido como ambiente artificial. Cualquier ambiente puede estudiarse conociendo características propias, como tem- peratura, humedad, precipitaciones, tipo de suelo, salinidad y acidez del agua, flora, fau- na, entre otras. El parque de nuestra ciudad o pueblo es un am- biente; allí podemos encontrar seres vivos que se rela- cionan entre sí y con los componentes del entorno. Diferentes ambientes El agua es un componente importante de los ambientes naturales y, según su relación con ella, se agrupan en: Ambientes acuáticos, que se caracterizan por tener gran cantidad de agua acumulada, dulce o salada. Presentan una gran varie- dad de seres vivos, especialmente porque la temperatura es estable. En estos ambien- tes, la mayoría de los seres vivos respiran el oxígeno que está disuelto en el agua. Por ejemplo, en los peces, el agua pasa por la boca y luego por las branquias (órganos ubicados a los costados del cuerpo) y, desde allí, el oxígeno pasa al interior de su cuer- po. Además, el agua actúa como soporte de muchos seres vivos y les permite flotar. fauna: animales que forman parte de un lugar. flora: plantas que se encuen- tran en un espacio. VOCABULARIO